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Revigorés par ses récents succès sur la patinoire, le Canadien fera face à d’autres défis relevés en fin de semaine et le tout commencera par une visite chez Alexander Ovechkin et les Capitals de Washington vendredi.
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Le Tricolore tentera d’éviter le balayage dans sa série saisonnière face aux meneurs de l’Association de l’Est. Il a encaissé un revers de 6 à 3 dans la capitale américaine le 31 octobre, avant d’échapper une priorité de deux buts dans un revers de 4 à 2 le 7 décembre au Centre Bell.
La troupe de l’entraîneur-chef Martin St-Louis se mesurera une deuxième et dernière fois à «Ovi» cette saison, le Russe ayant manqué le rendez-vous à Montréal. Toutefois, si les séries éliminatoires s’étaient amorcées au terme des matchs de lundi, le CH aurait été assuré d’un duel de premier tour avec Washington. L’occasion est donc belle ici pour transmettre un message à l’adversaire, tout en se donnant davantage de confiance.
St-Louis misera sur Jakub Dobes pour défendre le filet. Le Tchèque a remporté ses deux premiers départs en carrière dans la Ligue nationale. Conséquemment, Samuel Montembeault devrait se mesurer aux Stars de Dallas samedi. Pour leur part, Patrik Laine et David Savard n’ont pas voyagé avec leurs coéquipiers et rateront chacun une quatrième rencontre d’affilée.
Chez les Capitals, le Québécois Pierre-Luc Dubois sera à surveiller. Il a d’ailleurs réalisé un doublé mercredi pour mener les siens vers un gain de 2 à 1 en prolongation aux dépens des Canucks de Vancouver. Pour revenir à Ovechkin, il affiche 872 buts au compteur dans la Ligue nationale.