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Une transaction majeure a bien failli faire trembler la planète hockey au cours du week-end dernier.
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Alors qu’ils traversent une crise à l’interne qui impliquerait des joueurs importants du noyau de l’équipe, les Canucks de Vancouver sont venus très près d’échanger l’attaquant J.T. Miller aux Rangers de New York.
Or, la transaction est tombée à l’eau pour une raison qui demeure inconnue, selon ce que rapporte l’informateur du réseau Sportsnet Elliotte Friedman dans son plus récent balado 32 Thoughts.
Miller devait d’ailleurs être laissé de côté par le Canucks pour le match de samedi soir face aux Oilers d’Edmonton, mais il a finalement disputé la rencontre, récoltant deux mentions d’aide dans une victoire de 3 à 2 des siens.
«À un certain moment dans la journée de vendredi, c’est venu bien près de se concrétiser avec les Rangers, a révélé le réputé informateur. Miller s’est fait dire que c’était imminent. Samedi matin, quand je me suis levé, j’ai reçu des messages me demandant de faire des vérifications. Puis, quelque chose s’est produit. Je ne sais pas si c’était vendredi soir ou samedi matin, mais après l’entraînement matinal, il n’y avait rien qui indiquait qu’il ne jouerait pas en soirée. J’ai attendu toute la journée et rien n’a changé.»
Toujours selon Friedman, l’Américain de 31 ans n’aurait pas demandé à l’état-major des Canucks d’être échangé dans les dernières semaines. Ce dernier a réitéré le tout auprès des journalistes après la rencontre de samedi.
«Ce qui devra arriver arrivera. Je ne rentre pas dans ça. Je suis un Canuck, aujourd’hui et demain. Je me concentre sur le prochain match», avait-il clamé.
Miller a jusqu’ici récolté 31 points en 35 matchs cette saison après avoir enregistré des campagnes de 99, 82 et 103 points.
Il avait été un choix de premier tour des Rangers lors de l’encan de 2011 et il a disputé 341 rencontres avant d’être échangé au Lightning de Tampa Bay en 2018.