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La Caroline du Nord avait elle été touchée en octobre, en pleine campagne électorale pour la présidentielle, par l’ouragan Hélène qui y a fait 104 morts. Le milliardaire de 78 ans avait critiqué avec virulence la gestion de crise du président Joe Biden et de la vice-présidente Kamala Harris, sa rivale démocrate malheureuse.
Laisser les états s’occuper de leurs problèmes
Donald Trump a affirmé sans preuves que certaines zones de l’État avaient été lésées dans l’organisation des secours, car votant majoritairement républicain.
Dans le viseur du président : la FEMA, une agence fédérale de réponse aux catastrophes naturelles. Cet organisme « va faire l’objet d’une grosse discussion sous peu, parce que je préférerais voir les États (fédérés) s’occuper de leurs propres problèmes », a dit le président américain.
Dans ce même entretien, il a aussi répété ses menaces à l’encontre des autorités californiennes : « Je ne pense pas que nous devrions donner quoi que ce soit à la Californie jusqu’à ce qu’ils laissent l’eau couler du nord au sud » de l’État pour lutter contre les feux à Los Angeles.
Ce climato-sceptique a plusieurs fois dit que la Californie manquait d’eau à cause des politiques environnementales démocrates qui détourneraient l’eau de pluie pour protéger un « poisson inutile », des affirmations contestées par les experts. En réalité, la plupart de l’eau utilisée par Los Angeles provient du fleuve Colorado, et est utilisée en priorité par le secteur agricole.
Reste que la rapidité et l’intensité des incendies ont mis à l’épreuve les infrastructures de lutte contre le feu et suscité des questions sur la préparation de l’État.
Principal opposant à Trump
Selon la presse, le président sera accueilli à sa descente d’avion, comme c’est d’ailleurs l’usage, par le gouverneur de l’État Gavin Newsom. Cet espoir du Parti démocrate est l’une des cibles privilégiées du républicain, qui a détourné en injure son patronyme pour en faire « Newscum » avec le mot « scum », signifiant « rebut ».
Le gouverneur s’est positionné comme l’un des grands animateurs de l’opposition face à Donald Trump. « Nous avons l’intention de nous tenir aux côtés des États de tout le pays pour défendre notre Constitution et faire respecter l’État de droit », avait-il averti au lendemain de la victoire du républicain.
Donald Trump a nettement perdu en Californie face à Kamala Harris, mais a enregistré des gains dans certaines circonscriptions.